Кошки ориентируются на запахи, сочетая обоняние со слухом, зрением и работой усов; у некоторых пород собак преимущество все же остается.

У кошек может быть до 200 миллионов обонятельных рецепторов, у большинства собак — около 100 миллионов. Однако бладхаундов природа наделила примерно 300 миллионами рецепторов, поэтому сравнение зависит от породы.

Запахи помогают кошкам искать добычу и ориентироваться в окружающем мире. Дополнительную роль играет якобсонов орган, который участвует в распознавании химических сигналов и феромонов.

При этом кошки используют не только нос: им помогают зрение, слух и чувствительные усы. Вкус развит у них слабее, поэтому запах особенно важен, когда животное выбирает и оценивает еду.