Юрий Коваль пишет рассказы пограничного цикла в 1968 году: командировку на границу СССР и Турции (в район Ленкорани) для создания рассказов о пограничниках он получил от журнала… «Мурзилка»! Главный редактор «Мурзилки» считал, что детям надо рассказывать о настоящих взрослых профессиях. И Коваль «поймал прозу за хвост»: написал повесть «Алый» и рассказы «Козырёк», «Елец», «Особое задание» и «Белая лошадь». В 1969 году в издательстве «Малыш» (!) вышла книга «Путешествие на границу».
