22 августа — день, когда в народном календаре сошлись страх и вера. Православная церковь чтит память апостола Матфия, одного из двенадцати учеников Христа. Но в крестьянской традиции он получил пугающее и мистическое прозвище — Змеесос. Считалось, что к этому дню змеи становятся особо опасными: они выползают из нор и могут даже «доить» коров, выпивая их молоко и насыщая его своим ядом. Любая встреча с гадом в лесу или в поле сулила беду.
