Этот полет двух стратегических ракетоносцев Ту-95 был частью внезапной проверки боевой готовности войск Восточного военного округа. Помимо ракетоносцев было еще сопровождение – два топливозаправщика Ил-78 и четыре истребителя-перехватчика дальнего радиуса действия МиГ-31.