Полынь горькую недаром называют в народе травой здоровья. На Руси сок полыни высоко ценили как ранозаживляющее и кровоочистительное средство, дезинфицирующее гноящиеся раны. Отвар травы пили при перемежающейся лихорадке, желтухе, водянке, болезнях печени, мочевого пузыря и селезенки, бессоннице, при эпилепсии, обмороках, воспалении кишечника, отсутствии аппетита. Препараты из растения используют как горечь для возбуждения и усиления деятельности пищеварительных органов.